Com um sólido conhecimento histórico, com sua sensibilidade de poeta e com pleno domínio das técnicas romanescas, Enzensberger dispensa a distinção entre literatura "adulta" e "juvenil": o que ele faz é apenas literatura de alta qualidade. Neste livro, seu protagonista é Robert, um adolescente que de vez em quando precisa esfregar os olhos porque vê pequenas manchas. À medida que essas manchas vão se definindo como imagens, Robert passa a gostar cada vez mais do seu "problema": as manchas são como um sonho que ele pode viver individualmente, recolhido na intimidade de sua imaginação. As imagens que surgem diante dos olhos de Robert vão se transformar em sete viagens para lugares diferentes, mas sempre recuando cada vez mais no tempo. Entre uma e outra, Robert, como todos os viajantes, aprende sobre o mundo, sobre a vida e sobre si mesmo.