Esta obra busca rememorar os cinco séculos da presença da Igreja Católica no Brasil. Os fatos do passado são interpretados levando-se em conta o contexto sociopolítico e econômico-cultural da época, desvinculando-se da tradição apologética que prevaleceu durante muito tempo no estudo da História da Igreja e buscando representar a verdade dos fatos. O primeiro tomo, publicado em 2001, abrangia todo o período colonial da Igreja no Brasil.Neste segundo tomo da coleção, o autor descreve, de maneira clara e objetiva, a situação da Igreja por ocasião da independência, as ameaças de nacionalização e o esforço de aproximação com Roma - que só iria consolidar-se com a proclamação da República. Importante capítulo é dedicado aos chamados grupos religiosos específicos, em que estuda a situação das ordens religiosas e da nova presença dos evangélicos. Focaliza também a problemática da Igreja em face da escravidão e de sua abolição, e faz um interessante estudo da Igreja hierárquica na transição republicana.