Nas últimas décadas, a Ásia oriental tornou-se cada vez mais influente e industrializada. Hoje, Japão, China e Coreia do Sul respondem por quase 20% do PIB global, ou dois terços do PIB da União Europeia. Apesar desses números favoráveis, o leste asiático sofre a falta de uma coordenação político-econômica mais estreita. Kent E. Calder e Francis Fukuyama analisam as tentativas de integração dos países da região ao longo dos anos e avaliam questões econômicas, políticas e de segurança que mostram por que essa integração faz-se urgente nos dias de hoje.