O primeiro filme dirigido por Luiz Carlos Lacerda é o curta-metragem Odóia-67, sobre a festa de Iemanjá, rodado em 16 mm, em 1967. Uma das obras mais importantes que dirigiu é o longa-metragem Mãos Vazias, drama baseado em romance de Lúcio Cardoso, que tem Leila Diniz e José Kleber entre os protagonistas. Em O Princípio do Prazer, de 1979, com Odete Lara no elenco, Lacerda também se destaca na direção. Já For All - O Trampolim da Vitória, de 1997, comédia dramática inspirada na presença dos militares norte-americanos em Natal, durante a Segunda Guerra, foi agraciado com o Kikito de Ouro de melhor filme no Festival de Gramado de 1997. Luiz Carlos Lacerda lecionou na Escola Internacional de Cinema, em Cuba, e na Universidade Estácio de Sá, no Rio de Janeiro.